La mésange à longue queue (Aegithalos caudatus)

C'est tout un symbôle de charme, de légéreté, de grace qu'évoque la vue de ce petit passereau. En fait il faut en parler au pluriel puisque, hormis la période de reproduction, les mésanges à longue queue se déplacent en bande d'une à deux dizaines d'individus. On les voit ainsi prendre possession d'un arbre ou d'un arbuste, explorant les branches en prenant des poses de d'équilibristes, ne restant pas plus d'une seconde au même endroit : un véritable ballet aérien qui s'accompagne d'un fond sonore inimitable. Le groupe reste constamment en contact en produisant deux sortes de cris : un petit cri très perçant et une sorte de bourdonnement. Écoutez les (enregistrement long 643ko)

Bien que peu farouches, il est rare de les observer à la mangeoire. En hiver, elles peuvent cependant apprécier des boules de graisse suspendues. J'ai eu un jour la chance d'assister à une baignade dans une grande soucoupe dans laquelle 6 ou 7 oiseaux se baignaient ensemble, sans cesser de converser.


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A noter que la mésange à longue queue n'appartient pas à la famille des mésanges (Parus) dans laquelle on retrouve mésange charbonnière, mésange bleue, mésange nonette ...

Paroles de spécialistes :

Le guide ornitho (isbn 2-603-01142-1 : "...Très petite, ronde, à queue longue (en vol, comme une petite boule dont dépasse la queue). Vol bondissant. Accède habilement aux rameaux et peut s'y laisser pendre.Tête et dessous blanc, Dos noir avec nuance lie-de-vin ou brun-rouge aux épaules. De près bec court et oeil "en grain de poivre" à cercle orbitaire orangé. Etroite queue noire bordée de blanc. Sexes semblables..."

Le Géroudet (isbn 2-603-01102-2) : "... A la lisière d'un bois, glacée de silence hivernal, hantée par le Rougegorge solitaire et le Merle qui gonfle ses plumes, de menus cris de souris fins et pressés, un peu vibrants, se rapprochent : la caravane des Mésanges à longue queue chemine dans les rameaux. Affairées à les visiter dans tous leurs angles et recoins, se rappelant sans cesse pour rester ensemble, elles ne peuvent tenir en place; minuscules flechettes de plumes, elles gagnent d'un vol hésitant et léger le bosquet ou la haie la plus proche sur l'itinéraire de la tournée... A la tombée de la nuit, l'essaim se contracte : dans le fourré, sur une branchette, les petits corps se pressent les uns contre les autres pour se réchauffer, se recouvrent même en partie de leurs ailes, et ce n'est plus qu'une boule compacte où les queues semblent piquées comme des épingles dans une pelote. ... Ce petit chef d'oeuvre (le nid) se présente comme un oeuf allongé et vertical, percé d'une ouverture latérale et circulaire dans sa partie supérieure; ses dimensions paraissent disproportionnées à la taille des oiseaux : hauteur totale 10-18 cm, largeur 9-10 cm, profondeur interne 8-11 cm. La paroi est une texture serrée, élastique, de mousse et de laine végétale, de lichens, qui sont maintenus par des fibres, des cocons, des crins, des fils d'araignée ; le tout garni en dehors de lichens, de débris d'écorce, d'écailles de bourgeons, de fleurs même... L'apparence extérieure est celle d'une excroissance couverte de lichens qui n'attire guère l'attention contre les troncs. L'intérieur est rempli d'une quantité étonnante de plumes de toutes sortes et de poils... Mais la destruction est fréquente, car le nid de la Mésange à longue queue est facile à repérer aux allées et venues et aux cris des adultes, et il n'est pas toujours bien adapté à son entourage. Combien de nids sont découverts et pillés par les Geais, les Pies, les Ecureuils et autres prédateurs ? ..."